Como declara el autor en la
dedicatoria, esta obra pretende ser un ingenuo homenaje a Boccaccio, Chaucer… y Jean
Ray. Efectivamente esta novela, imitando la
estructura del Decamerón de Boccaccio, Los cuentos de Canterbury de
Chaucer, y Los últimos cuentos de
Canterbury de Jean Ray, está compuesta por siete narraciones independientes que
solo tienen en común el marco en el que se narran, en este caso un congreso
internacional sobre la cultura en la isla de Santa Clara.
Durante la semana que dura la
concentración, los protagonistas y a su vez autoridades del mundo de la cultura
se encuentran atrapados en la isla como consecuencia de la erupción de un volcán
que impide el tránsito aéreo. Los hechos
ocurridos solo son la plataforma base para el desarrollo de las historias
narradas, que son:
Como una cabra: un escritor se escapa a una isla perdida para poder
escribir su novela
Cerrado por defunción: sobre la muerte misteriosa de un rico
empresario en su despacho y los intentos de la policía por resolver el caso y
encontrar al supuesto asesino.
Examen de selectividad: sobre las difíciles relaciones de una
profesora en su papel de madre con su hija adolescente enganchada a las nuevas
tecnologías.
Purasangre: se exponen los infructuosos intentos de un maduro
experto en carreras de caballos por
conquistar el amor de una joven.
Plan de vuelo: se cuenta la relación de un viejo profesor y un
alumno árabe que secuestra un avión en pleno vuelo.
La cacería del ciempiés: un escritor de historias de terror cuenta
su relación con una sirvienta cuando era un niño de doce años y cómo esa
experiencia lo marcó.
Turno de noche: una policía intima con el narrador y le cuenta un
caso de un traficante de arte en un
entorno muy turbio y violento.
Con el epílogo se cierra la
novela y las peripecias del periodista que sirve de hilo de conductor a la
obra.
A lo largo de esta entretenida
novela Fernando Savater va dejando constancia de sus valiosas opiniones sobre
muy diversos temas de actualidad como pueden ser el papel de la filosofía, la
ética y su esencia, el terrorismo, la decadencia de la educación y sus valores,
el patriotismo lingüístico, la importancia de la lectura, la atracción fatal de
las nuevas tecnologías, las relaciones entre padres e hijos o entre distintas
generaciones, la descarada y ciega
sumisión al poder, la bajeza de muchos “semiprofesionales” si se dan las
circunstancias adecuadas, etc.
Y para finalizar unos párrafos
significativos extraídos de la obra:
Supongo que el principal problema
de la educación actual es que a los educandos les falta la humildad de
reconocer que unos no saben y otros si, paso previo para aceptar lecciones […]
cunde la disparatada convicción de que
todas las opiniones son igualmente válidas y que los ignorantes pueden
enorgullecerse de su ignorancia con igual derecho que los sabios de su
sabiduría […] El asno se sacude las
tradicionales alforjas y así se convence de que ya no es un burro, sino un
corcel salvaje de las grandes praderas.
El fundamento de la ética es la compasión por todos los seres capaces
de padecer dolor.
El ejercicio crítico de la razón parte de la duda y suele volver a
desembocar en ella.
La vejez es fundamentalmente soledad.
Lo que nos corrompe políticamente no es la pasión de mandar sino el
afán de obedecer.
Novela muy amena y entretenida,
una buena lectura para los largos días del verano con el añadido de propiciar
la reflexión sobre ciertos aspectos de la naturaleza humana. Recomendable.
